Croisières et bateaux à New York : lequel prendre pour voir la ville
Manhattan est une île, et beaucoup de ses plus belles vues se prennent depuis l’eau. Quatre types de bateaux s’offrent aux visiteurs : le ferry gratuit de Staten Island, le réseau NYC Ferry, le bateau officiel qui dépose à la statue de la Liberté, et les croisières commentées. Ils ne servent pas à la même chose, et les prix vont de zéro à une cinquantaine de dollars.
Le ferry de Staten Island, gratuit
C’est le meilleur rapport qualité-prix de New York : le trajet est gratuit. Le ferry relie le Whitehall Terminal, à la pointe sud de Manhattan (métro South Ferry, ligne 1, ou Whitehall St, lignes R et W), au terminal de St. George, à Staten Island. La traversée dure environ 25 minutes et passe à bonne distance de la statue de la Liberté, avec la skyline de Lower Manhattan dans le dos au départ et face à vous au retour.
Le service tourne toute l’année, jour et nuit. En semaine, les départs se succèdent toutes les 15 à 30 minutes selon l’heure ; le week-end, toutes les 30 minutes. Pour voir la statue à l’aller, installez-vous à droite du bateau, côté tribord, près des baies ou sur le pont extérieur quand il est ouvert.
Le ferry ne s’arrête pas à Liberty Island : pour débarquer au pied de la statue, il faut le bateau officiel décrit plus bas. Mais pour une photo de la statue et de la skyline, il suffit, et l’aller-retour prend à peine plus d’une heure.
NYC Ferry, le bateau des New-Yorkais
NYC Ferry est un réseau de bateaux de ligne municipal. Il coûte 4,50 $ le trajet en septembre 2026 ; une hausse à 5 $ à partir du 19 octobre 2026 est soumise au vote du conseil qui gère le réseau. Le billet s’achète dans l’application NYC Ferry ou aux distributeurs des embarcadères. Les correspondances entre lignes sont gratuites pendant 120 minutes, et les enfants de moins de 1,12 m (44 pouces) voyagent gratuitement.
Le réseau compte six lignes : East River, South Brooklyn, Astoria, Rockaway-Soundview, St. George et une navette saisonnière vers Governors Island le week-end. La plus utile aux visiteurs est la ligne East River : elle part de Wall Street (Pier 11), s’arrête à DUMBO, au pied du pont de Brooklyn, puis remonte vers Williamsburg et Midtown Est. Pour le prix d’un ticket de métro, c’est une mini-croisière sous les ponts de l’East River.
Le bateau officiel de la statue de la Liberté
Une seule compagnie a le droit de débarquer à Liberty Island et Ellis Island : Statue City Cruises. Les bateaux partent de Battery Park, à Manhattan (Castle Clinton), et de Liberty State Park, dans le New Jersey. Le billet comprend l’aller-retour, l’accès aux deux îles, le musée de la statue de la Liberté, le musée de l’immigration d’Ellis Island et un audioguide.
Tarifs 2026 publiés par le service des parcs nationaux :
| Billet | Prix |
|---|---|
| Adulte (13 ans et plus) | 26 $ |
| Senior (62 ans et plus) | 23 $ |
| Enfant (4 à 12 ans) | 17 $ |
| Moins de 4 ans | gratuit |
| Accès au piédestal ou à la couronne | + 0,30 $ |
Réservez sur le site de Statue City Cruises, et plusieurs semaines à l’avance pour la couronne (1,07 m minimum pour y monter), dont les places partent vite. Méfiez-vous des vendeurs de rue autour de Battery Park : leurs billets concernent en général des croisières qui passent devant la statue sans s’arrêter. Notre article sur la statue de la Liberté détaille la visite sur place.
Les croisières commentées autour de Manhattan
La compagnie la plus ancienne et la plus connue est Circle Line. Ses bateaux partent de deux embarcadères : le Pier 83, au bout de la 42e Rue Ouest à Midtown, et le Pier 16, à South Street Seaport. Les principales croisières :
- Best of NYC (2 h 30, Pier 83) : la seule qui fait le tour complet de Manhattan, par l’Hudson, la Harlem River et l’East River.
- Landmarks (1 h 30, Pier 83) : la moitié sud de l’île. Le bateau ralentit à une centaine de mètres de la statue, puis passe sous les ponts de Brooklyn, de Manhattan et de Williamsburg.
- Liberty Midtown (1 h, Pier 83) et Liberty Super Express (50 min, Pier 16) : aller-retour rapide jusqu’à la statue, sans débarquer.
- Harbor Lights (2 h, Pier 83) : la même boucle en soirée, avec la ville illuminée.
Circle Line pratique des tarifs variables selon la date et le remplissage. En 2026, comptez environ 40 à 50 $ par adulte pour les croisières de 1 h 30 à 2 h 30, un peu moins pour les formats d’une heure. Les croisières Circle Line font aussi partie des attractions au choix du New York CityPASS (voir quel pass choisir pour visiter New York). Pour réserver en français, GetYourGuide vend la croisière Circle Line Best of NYC autour de Manhattan (lien partenaire).
À propos du nom « New York Liberty »
Aucune croisière ne porte aujourd’hui ce nom : New York Liberty est l’équipe féminine de basket de la ville. Les offres « Liberty » des compagnies actuelles sont les allers-retours d’une heure vers la statue décrits plus haut, qui passent devant elle sans s’arrêter. Pour poser le pied sur l’île, seul le bateau de Statue City Cruises le permet.
Quel bateau choisir
- Budget serré ou peu de temps : le ferry de Staten Island. Gratuit, une heure aller-retour, la statue et la skyline.
- Visiter la statue et Ellis Island : Statue City Cruises, et prévoyez une demi-journée.
- Se déplacer en profitant de la vue : NYC Ferry, par exemple de Wall Street à DUMBO.
- Comprendre la ville avec un commentaire : Circle Line. Le Landmarks suffit à la plupart des visiteurs ; le Best of NYC s’adresse à ceux qui veulent voir le nord de Manhattan et le Bronx depuis l’eau.
Pour d’autres idées gratuites ou peu chères, voyez notre guide pour économiser lors d’un voyage à New York.
Photo : slgckgc, Wikimedia Commons, licence CC BY 2.0.
