Traverser le pont de Brooklyn à pied et visiter DUMBO

Ouvert le 24 mai 1883, le pont de Brooklyn relie Lower Manhattan à Brooklyn au-dessus de l’East River. Sa promenade en bois, surélevée au-dessus des voies de circulation, se traverse gratuitement à pied, de jour comme de nuit. Combinée avec le quartier de DUMBO et le parc au bord de l’eau, c’est une demi-journée parmi les plus agréables d’un séjour à New York.

La promenade : ce qui a changé depuis 2021

La promenade piétonne court au centre du pont, environ 5,5 m au-dessus des voies de voitures. Elle mesure en moyenne 16 pieds (5 m) de large, mais se resserre à moins de 1,5 m à plusieurs endroits, notamment autour des piles de granit.

Pendant des décennies, piétons et cyclistes s’y partageaient l’espace, avec des collisions fréquentes. Le 14 septembre 2021, la ville a transformé une voie de circulation du tablier en direction de Manhattan en piste cyclable à double sens, protégée par des barrières. Depuis, les cyclistes n’ont plus le droit d’emprunter la promenade, réservée aux piétons. Si vous traversez à vélo, prenez la piste au niveau de la chaussée.

Autre changement : depuis le 3 janvier 2024, la vente ambulante est interdite sur la promenade et sur les passerelles des autres ponts de la ville. Des vendeurs reviennent malgré tout certains jours, surtout aux entrées.

Dans quel sens traverser

Le plus agréable est de partir de Brooklyn et de marcher vers Manhattan : vous avez les gratte-ciel de Lower Manhattan face à vous pendant toute la traversée. Pour le combiner avec DUMBO, l’itinéraire logique est le suivant :

1. prendre le métro jusqu’à DUMBO ;
2. visiter le quartier et Brooklyn Bridge Park ;
3. monter sur le pont par l’escalier de Washington Street ;
4. traverser vers Manhattan et finir devant City Hall.

L’inverse fonctionne aussi, par exemple si vous voulez finir la journée à Brooklyn pour dîner ou assister au coucher du soleil depuis le parc.

Durée et distance

La promenade fait environ 1,1 mile (1,8 km) d’une rive à l’autre. Comptez une demi-heure de marche sans vous arrêter, et plutôt une heure avec les photos, surtout autour des deux piles de pierre où tout le monde s’arrête. Ajoutez deux à trois heures pour DUMBO et le parc.

Accès en métro des deux côtés

Côté Manhattan, l’entrée de la promenade se trouve sur Centre Street, en face de City Hall Park.

• Brooklyn Bridge-City Hall (lignes 4, 5 et 6), juste au pied de la rampe ;
• Chambers St (lignes J et Z) ;
• City Hall (lignes R et W).

Côté Brooklyn, deux entrées existent : l’escalier situé sous le pont, dans le passage de Washington Street (à l’angle de Cadman Plaza East et de Prospect Street), le plus proche de DUMBO ; ou la rampe qui commence au croisement de Tillary Street et de Boerum Place.

• York St (ligne F), la station la plus proche de DUMBO ;
• High St (lignes A et C), près de l’escalier de Washington Street ;
• Clark St (lignes 2 et 3), du côté de Brooklyn Heights.

Notre mode d’emploi du métro détaille le paiement sans contact OMNY.

Le meilleur moment pour y aller

La fréquentation a fortement augmenté ces dernières années : selon le département des transports de la ville, la moyenne des traversées à pied un jour de week-end est passée de 17 000 en 2021 à 34 000. Au milieu de la journée, surtout le samedi et le dimanche en été, on avance au pas.

• Tôt le matin, au lever du soleil : la promenade est calme et la lumière éclaire les tours de Manhattan de face quand on vient de Brooklyn.
• En fin de journée en semaine : le soleil se couche derrière Manhattan, et les lumières du pont, remplacées par des LED en 2024, s’allument à la tombée de la nuit.
• À éviter : le week-end entre 11 h et 17 h, sauf si la foule ne vous gêne pas.

DUMBO : ce qu’il faut voir

DUMBO (pour Down Under the Manhattan Bridge Overpass) est un ancien quartier d’entrepôts en brique et de rues pavées, coincé entre les deux ponts. Les usines abritent aujourd’hui des bureaux, des boutiques et des cafés.

La vue de Washington Street

C’est la photo la plus célèbre du quartier : depuis Washington Street, à hauteur de Water Street, en regardant vers l’East River, le pont de Manhattan s’encadre entre deux façades de brique, avec l’Empire State Building visible sous l’arche d’une de ses piles. Le carrefour est souvent occupé par des photographes ; venez tôt le matin pour avoir la rue à peu près pour vous.

Brooklyn Bridge Park

Le parc s’étend le long de l’East River, de DUMBO jusqu’à Brooklyn Heights. Il est ouvert tous les jours de 6 h à 1 h du matin et l’accès est gratuit.

• Pier 1, au pied de Old Fulton Street : de grandes pelouses et une promenade face à Lower Manhattan, le meilleur endroit du parc pour le coucher du soleil.
• Main Street Park, entre les deux ponts : une petite plage de galets, Pebble Beach, et une vue sur le pont de Manhattan.
• Empire Fulton Ferry, le secteur central : on y trouve les Empire Stores, d’anciens entrepôts reconvertis, le théâtre St. Ann’s Warehouse et le carrousel.

Jane’s Carousel

Ce manège de 1922, restauré et installé dans un pavillon de verre au bord de l’eau, tourne au pied du pont de Brooklyn. Le tour coûte 4 $ ; un enfant de moins de 42 pouces (107 cm) peut partager le ticket d’un adulte. Du 14 septembre au 31 décembre, il ouvre de 11 h à 17 h 50 et ferme le lundi et le mardi ; l’été, il tourne de 10 h à 18 h 50, tous les jours sauf le mardi.

Où manger et que faire ensuite

DUMBO compte de nombreux cafés et pizzerias. Pour choisir, notre sélection des adresses gourmandes de Brooklyn couvre le quartier et ses voisins. Depuis le parc, il suffit de monter vers Brooklyn Heights pour rejoindre la Brooklyn Heights Promenade, autre belvédère sur Manhattan.

Si vous finissez côté Manhattan, vous êtes à dix minutes à pied du mémorial du 11-Septembre et du One World Observatory, ou de South Street Seaport. Le pont se prête aussi à une balade de nuit : la promenade reste ouverte 24 heures sur 24.

Photo : Jakub Hałun, Wikimedia Commons, licence CC BY 4.0.