Lieux insolites à New York : 9 adresses hors des circuits classiques

Entre deux grands sites, New York cache des lieux que peu de visiteurs connaissent : un téléphérique urbain, une station de métro abandonnée, un jardin posé sur l’Hudson, une cascade entre deux immeubles de Midtown. La plupart sont gratuits ou coûtent le prix d’un ticket de métro. Chaque adresse ci-dessous a été vérifiée pour 2026, avec son accès et ses conditions de visite.

1. Le téléphérique de Roosevelt Island

Le Roosevelt Island Tramway relie Manhattan à Roosevelt Island, une île étroite de l’East River, en survolant le fleuve à côté du pont de Queensboro. La traversée dure quelques minutes et offre une vue plongeante sur l’East Side.

• Départ : station à l’angle de la 59e Rue et de la Deuxième Avenue.
• Prix : celui d’un trajet de métro. On paie avec OMNY (carte bancaire sans contact, téléphone ou carte OMNY), et le trajet compte dans le plafonnement hebdomadaire des tarifs de la MTA.
• Horaires : environ de 6 h à 2 h du matin en semaine, plus tard le week-end, avec une cabine toutes les 7 à 15 minutes.

Sur l’île, marchez jusqu’à la pointe sud et au Franklin D. Roosevelt Four Freedoms State Park, dessiné par Louis Kahn, face aux Nations unies. Pour le retour, la ligne F du métro dessert aussi l’île. Notre mode d’emploi du métro explique le paiement OMNY.

2. Little Island, le parc posé sur l’Hudson

Ouvert en 2021 à la place de l’ancien Pier 55, Little Island est un parc bâti sur des piliers de béton en forme de tulipes, au-dessus de l’Hudson. Ses allées montent et descendent entre pelouses, massifs et belvédères, avec un amphithéâtre qui accueille des spectacles l’été.

• Accès : depuis la promenade de Hudson River Park, à hauteur de la 13e Rue Ouest, dans le Meatpacking District.
• Prix : entrée gratuite ; seuls certains spectacles sont payants.
• Horaires : ouvert tous les jours à partir de 6 h.

Les règles d’accès aux heures de pointe ont changé selon les saisons : consultez littleisland.org avant un après-midi d’été. Le Whitney Museum et l’entrée sud de la High Line sont à cinq minutes à pied.

3. La station de métro fantôme de City Hall

Inaugurée en 1904 comme terminus de la première ligne de métro de New York, la station City Hall a fermé aux voyageurs en 1945. Ses voûtes carrelées signées Rafael Guastavino, ses verrières et ses lustres sont restés en place. La station sert encore de boucle de retournement à la ligne 6.

La seule façon d’y descendre est la visite du New York Transit Museum, réservée à ses membres : 50 $ par personne, en plus de l’adhésion, pour environ 90 minutes dont une vingtaine dans la station. Il faut avoir au moins 10 ans, et chaque adulte doit fournir une pièce d’identité officielle pour une vérification préalable. Les billets sont mis en vente trois fois par an et partent vite ; la prochaine vente ouvre le 13 janvier 2027.

Beaucoup de passagers restent dans la rame de la ligne 6 après le terminus Brooklyn Bridge-City Hall pour apercevoir la station depuis la fenêtre pendant la boucle. Ce n’est pas officiellement autorisé, même si la règle est peu appliquée.

4. Elevated Acre, un jardin suspendu à Wall Street

Au 55 Water Street, dans le quartier financier, des escalators montent depuis la rue jusqu’à une terrasse plantée d’environ 4 000 m², avec pelouse, arbres et une promenade en bois tournée vers l’East River. C’est un espace public privé : le propriétaire de la tour a dû l’aménager et l’ouvrir en échange de droits à construire. Les horaires affichés à l’entrée varient ; venez en journée.

5. Le cimetière de Green-Wood, à Brooklyn

Fondé en 1838, Green-Wood couvre 478 acres (environ 193 hectares) de collines, d’étangs et de mausolées. C’est un lieu de promenade autant qu’un cimetière. On y trouve les tombes du peintre Jean-Michel Basquiat et du compositeur Leonard Bernstein. Au sommet de Battle Hill, le point culminant de Brooklyn, où se déroula en 1776 une partie de la bataille de Long Island, une statue de Minerve salue la statue de la Liberté au loin.

• Accès : entrée principale à l’angle de la Cinquième Avenue et de la 25e Rue, à une rue de la station 25 St (ligne R).
• Horaires : tous les jours de 7 h à 19 h.
• Prix : entrée gratuite. Un guide numérique gratuit est disponible sur l’application Bloomberg Connects.

6. The Met Cloisters

Au nord de Manhattan, dans Fort Tryon Park, The Met Cloisters est la branche du Metropolitan Museum consacrée à l’art médiéval européen. Le bâtiment intègre des éléments de cloîtres et de chapelles venus de France et d’Espagne, avec des jardins plantés d’espèces cultivées au Moyen Âge. Les tapisseries de la Licorne sont la pièce la plus connue. Depuis les terrasses, la vue porte sur l’Hudson et les falaises des Palisades.

• Accès : 99 Margaret Corbin Drive ; métro A jusqu’à 190 St, puis une dizaine de minutes de marche dans le parc.
• Horaires : de 10 h à 17 h, fermé le mercredi.
• Prix en 2026 : 30 $ pour un adulte, 22 $ pour un senior, 17 $ pour un étudiant, gratuit jusqu’à 12 ans. Le billet donne aussi accès le même jour au Met de la Cinquième Avenue, présenté dans notre guide des grands musées de New York.

7. Freeman Alley, la ruelle du street art

Dans le Lower East Side, Freeman Alley part de Rivington Street, entre Bowery et Chrystie Street. Cette impasse est couverte du sol au toit de graffitis, d’affiches et de pochoirs qui changent au fil des semaines. Au fond se trouve le restaurant Freemans. Le lieu est gratuit et accessible à toute heure. Comptez un quart d’heure, et combinez-le avec une promenade dans le Lower East Side.

8. Paley Park, une cascade en plein Midtown

Entre la Cinquième Avenue et Madison Avenue, au 3 East 53rd Street, Paley Park est une minuscule place encadrée par deux immeubles. Un mur d’eau de six mètres de haut couvre le bruit de la rue, sous des féviers qui donnent de l’ombre l’été. On s’y assoit sur des chaises mobiles avec un café.

• Horaires : tous les jours de 8 h à 20 h, horaires réduits possibles en hiver, fermé les jours fériés nationaux.
• Accès : métro E ou M jusqu’à 5 Av/53 St. Le MoMA est à une rue.

9. La galerie des murmures de Grand Central

Au niveau inférieur de Grand Central Terminal, devant l’Oyster Bar, quatre arches carrelées se rejoignent sous une voûte basse. Placez-vous dans un angle, face au mur, et une personne dans l’angle opposé vous entendra chuchoter comme si vous étiez à côté : la courbe de la voûte porte le son. C’est gratuit et ouvert aux heures de la gare. Profitez-en pour lever les yeux vers le plafond étoilé du grand hall.

Organiser ces visites

Ces lieux sont dispersés : regroupez-les par secteur. Midtown se prête à une boucle Paley Park, Grand Central et téléphérique de Roosevelt Island. Le sud de Manhattan permet d’enchaîner Elevated Acre, le quartier de City Hall et le pont de Brooklyn. Gardez une demi-journée pour les Cloisters, et une autre pour Green-Wood, à combiner avec les adresses gourmandes de Brooklyn.

Photo : Reinhard Dietrich, Wikimedia Commons, licence CC0.